Para nuestro 11º día de viaje, tras haber desayunado🧇 en nuestro hotel del Mar Muerto, recogimos nuestras cosas y emprendimos el viaje en coche hacia Ammán🚘. Pero antes, paramos en una de las ciudades de mayor riqueza arqueológica y artística de Jordania: Madaba.
El trayecto en coche desde el Mar Muerto os tomará alrededor de 50 minutos⏳.
💠Madaba: La Ciudad de Los Mosaicos💠
A solo 30 kilómetros de Ammán🚗, Madaba sorprende por lo que guarda bajo tus pies. Esta pequeña ciudad, que ha crecido sobre los restos de antiguas civilizaciones, es conocida como “la ciudad de los mosaicos💠”, y no es una exageración: los suelos aquí hablan, y lo hacen en piedra, color y símbolos que han sobrevivido siglos.
Un paseo por Madaba puede hacerse en medio día⌚ si vas con buen ritmo, aunque lo recomendable es tomártelo con calma y dedicarle unas horas sin prisa. Aquí te propongo un recorrido lógico🗺️, a pie🦶🏼, desde el corazón de la ciudad💛:
1️⃣- ⛪ Iglesia Ortodoxa de San Jorge
Es el lugar más emblemático de Madaba🔝. Sin embargo, esta iglesia no sería especialmente llamativa de no ser por lo que esconde en su interior: el Mapa de Madaba🗺️, un mosaico del siglo VI que representa la Tierra Santa🛐 desde el Delta del Nilo hasta el Líbano. El mosaico, que originalmente medía más de 15 metros de largo, es considerado el mapa cartográfico en mosaico más antiguo del mundo🥇, y era utilizado por los peregrinos bizantinos para orientarse en su camino hacia Jerusalén.
Lo fascinante del mapa es que no solo representa ciudades religiosas como Jerusalén, Belén o Jericó, sino que incluye detalles como rutas de caravanas🚜, montañas⛰️, ríos🚣🏽 e incluso nombres en griego🇬🇷, algunos aún legibles. Jerusalén aparece con una riqueza de detalle arquitectónico impresionante, destacando la iglesia del Santo Sepulcro✝️.
| 🧠 Dato curioso 🧠 Se cree que el mapa formaba parte de una iglesia mucho más grande, destruida por un terremoto🫨, y solo sobrevivió porque quedó olvidado bajo el suelo durante siglos. |
🕘 Horario: 8:00h a 17:00h (hasta las 18:00h en verano☀️).
💰 Precio: 1 JOD (no incluido en el Jordan Pass).
2️⃣- 🕌 Mezquita del Rey Hussein – Madaba
En pleno centro, a pocos pasos de la iglesia de San Jorge, se erige esta mezquita🕌.
Es el centro espiritual musulmán de la ciudad☪️. Su arquitectura mezcla lo moderno con lo tradicional, destacando su gran cúpula dorada y sus simétricos minaretes. Aunque Madaba es conocida por su legado cristiano, la mezquita representa la convivencia cultural🛐 que define a Jordania: en un radio de 500 metros puedes oír tanto el llamado a la oración musulmán📣 como las campanas de iglesia🔔.
| 🧠 Dato curioso 🧠 En Madaba, durante las fiestas religiosas, es común que comunidades cristianas y musulmanas celebren y compartan dulces tradicionales🍰 juntos. Es una de las ciudades con mayor ejemplo de diálogo interreligioso en Oriente Medio👏🏼. |
👟 Acceso: si entras como visitante no musulmán, suele permitirse fuera de horas de rezo🙏🏼, y con ropa adecuada (hombros y piernas cubiertos). Las mujeres deben llevar pañuelo en la cabeza🧕🏼.
🕰️ Horarios: no hay un horario fijo de visita turística, pero por lo general está abierta durante el día, fuera de los horarios de oración.
3️⃣- 🪨 Parque Arqueológico de Madaba
Este parque reúne una serie de ruinas y mosaicos encontrados en diferentes puntos de la ciudad. Uno de los principales atractivos es el Mosaico de la Iglesia de la Virgen⛪, que muestra una compleja geometría y escenas florales que datan del siglo VI. También encontrarás el Salón Hipólito🍇, un antiguo edificio residencial decorado con un espectacular mosaico que representa una escena mitológica con Hipólito y Fedra, poco común en el arte cristiano de la época.
Dentro del parque también se encuentran los restos de calles romanas🛤️, baños🛁 y una antigua prensa de aceite bizantina🪔. Una visita al pasado que no te puedes perder.
| 🧠 Dato curioso 🧠 Muchos de los mosaicos💠 que hoy se exponen en el Parque Arqueológico no fueron hallados en excavaciones oficiales👷🏾, sino que salieron literalmente del suelo de casas particulares🏡. Durante décadas, los vecinos de Madaba han vivido —sin saberlo— sobre suelos decorados con mosaicos bizantinos del siglo VI o VII. Algunos incluso conservan restos en sus viviendas😵. Esto llevó al gobierno jordano y a arqueólogos locales a iniciar una recuperación sistemática para preservar estas piezas👍🏼. De hecho, aún hoy, en algunas casas antiguas del centro, hay fragmentos de mosaicos incrustados en patios, jardines o sótanos. En Madaba, excavar un jardín🪻 puede convertirse en una excavación arqueológica🔎. |
🕘 Horario: 8:00h a 16:00h (hasta las 18:00h en verano☀️).
💰 Entrada: 3 JOD (incluida con el Jordan Pass).
4️⃣- 🍽️ Comer en Madaba: entre fuego, barro y tradición
Después de una mañana entre mosaicos, nos sentamos a comer en Jaw Zaman🍽️, uno de los restaurantes más recomendados⭐ de Madaba, no solo por su cocina tradicional, sino por el ambiente acogedor que mezcla arquitectura árabe, decoración antigua y un patio encantador con música suave de fondo🎶. Pero lo que más nos sorprendió fue cómo llegó el plato principal a la mesa.
Nos sirvieron una especialidad local en una vasija de barro sellada, humeante y espectacular: pescado fresco🦐 con verduras, cocido lentamente dentro del recipiente cerrado, y flambeado🔥 justo antes de abrirlo. El fuego rodeaba la vasija mientras el aroma empezaba a escaparse♨️.
Este tipo de preparación no es solo un espectáculo, sino una técnica heredada de la cocina tradicional jordana, donde se aprovechan los hornos de barro y la cocción lenta para intensificar sabores😋. Aunque no hay un nombre único para el plato (cada restaurante lo interpreta a su manera), es una versión local del uso del «taboun» o vasija cerrada, muy típica en pueblos como Madaba.
Además de este plato tan original, pedimos un taboulé🥗 (una ensalada típica de la cocina levantina – Líbano, Siria, Palestina, Jordania – común en restaurantes árabes, elaborada con perejil fresco muy picado, tomate, cebolla, bulgur y a veces hierbabuena y granada), falafel🧆 con hummus y un rico café☕ preparado al puro estilo árabe.
| 🧠 Dato curioso 🧠 En Jordania, el café☕ no es solo una bebida, sino un auténtico ritual de hospitalidad heredado de la tradición beduina👳🏽♂️. Se prepara con café muy molido y cardamomo en una cafetera llamada dallah🫖, y se sirve en pequeñas tazas sin asa llamadas finjan. Lo más curioso es que no se toma una sola taza: el anfitrión suele ofrecer tres rondas – la de bienvenida, la de amistad y la de despedida. Rechazar el café, o no seguir el ritual, puede interpretarse casi como una falta de respeto. |
| 🍲 Otros platos típicos que puedes encontrar en Madaba (y en la cocina Jordana, en general) |
- Mansaf🍖: el plato nacional, elaborado con cordero cocido en salsa de yogur fermentado (jameed), arroz y pan de pita. Es el alma de cualquier celebración jordana.
- Magloubeh🍚: arroz cocinado con verduras y carne, servido al revés al volcar la olla en la fuente.
- Sayadieh🐟: plato de pescado especiado con arroz, más común cerca del mar pero presente en zonas como Madaba por tradición familiar.
- Mutabbal y hummus🫓: siempre presentes como entrante, con pan recién horneado.
- Makdous y encurtidos caseros🥒: acompañamientos comunes hechos con berenjenas rellenas y vegetales curados.
5️⃣-🔔 Iglesia Católica de San Juan Bautista y su campanario
A diferencia de las otras iglesias ortodoxas, esta iglesia es católica✝️ y relativamente moderna. En su interior guarda reliquias, imágenes de santos y una pequeña capilla subterránea construida sobre una cisterna y grutas utilizadas desde la época moabita.
Lo más destacado es la torre del campanario🔔, a la que se puede subir para tener una panorámica de 360° de Madaba📸, con la cúpula de la mezquita🕌 y los minaretes mezclándose con los campanarios cristianos.
| 🧠 Dato curioso 🧠 En el sótano de la iglesia hay un pequeño museo🖼️ con objetos religiosos antiguos, y se dice que en la cueva subterránea pudo haber habitado un eremita cristiano en el siglo IV. |
🕘 Horario: 8:00h a 18:00h.
💰 Precio: 1–2 JOD (no incluido en el Jordan Pass).
6️⃣-🛐 Iglesia de los Apóstoles
Ubicada en una colina tranquila al sur del centro, esta iglesia menos frecuentada, pero fascinante, fue construida en el año 578 d.C. según la inscripción que se conserva en su mosaico principal, lo que permite datarla con precisión inusual. El mosaico central representa una figura alegórica de una mujer rodeada de flora marina, acompañada por los nombres de los Apóstoles inscritos alrededor de ella.
Este tipo de representación no es común en el arte cristiano primitivo, lo que hace pensar que fue realizada por artistas locales que mezclaban simbolismo clásico grecorromano con la iconografía cristiana.
| 🧠 Dato curioso 🧠 El nombre del autor del mosaico, Salomios, aparece en la inscripción✍🏼. No es frecuente encontrar firmas en mosaicos antiguos, lo que sugiere que fue un artista muy reconocido en su época👨🏼🎨. |
🕘 Horario: 8:00h a 16:00h.
💰 Entrada: 3 JOD (incluida con el Jordan Pass). Aunque cuando nosotros llegamos, no había nadie y el que cobraba la entrada se ofreció a enseñarnos el sitio y a hacernos fotos por una propina🪙. Estaba tan solillo allí, que le dimos algo y nos hizo el tour.
Y hasta aquí lo más representativo que podéis ver en esta coqueta ciudad. Todo el recorrido se hace fácilmente a pie👣 y, si tienes el Jordan Pass🎟️, aprovecha que casi todo está cubierto excepto la iglesia de San Jorge.
Si te interesa, puedes visitar el Instituto del Mosaico de Madaba, donde enseñan el arte del mosaico de forma tradicional, y el Museo de Madaba, el cual no suele estar en los itinerarios exprés, pero si tienes tiempo, puede merecer la pena (reúne piezas arqueológicas, mosaicos rescatados de diferentes zonas de la ciudad y objetos que dan contexto a la vida cotidiana de las distintas épocas. Su horario🕰️ es de 9:00h a 16:00h y la entrada está incluida con el Jordan Pass✅).
Y tras este recorrido de historia por Madaba, volvimos al coche🚘 para terminar el día en nuestra última parada de este viaje, la capital de Jordania: Ammán.
🚗 Rumbo a Ammán: del arte milenario de Madaba al bullicio urbano 🚗
Tras descubrir los secretos escondidos bajo los suelos de Madaba, emprendimos el camino hacia Ammán, la vibrante capital de Jordania🇯🇴. El trayecto es corto, de unos 35 kilómetros que se recorren en aproximadamente 40-45 minutos⏱️, pero permite ver cómo cambia el paisaje y el pulso del país en apenas unos kilómetros (podéis ver el mapa con el trayecto al inicio de esta entrada⬆️).
Desde Madaba salimos por la Ruta 35, también llamada King’s Highway, una de las carreteras más antiguas de Oriente Medio🛣️. Aunque solo usamos un tramo breve, saber que estás conduciendo por una vía que usaban comerciantes nabateos, caravanas romanas y peregrinos bíblicos, añade un aire especial al viaje✨.
El ascenso es suave pero constante. Vas dejando atrás colinas tranquilas⛰️, campos de olivos y pueblos de ritmo pausado🏘️, hasta que poco a poco comienzan a aparecer edificios más densos🏙️, más coches, más señales… hasta que, casi sin darte cuenta, estás entrando en el caos💥 controlado de Ammán.
Como en el resto del país, podréis encontrar gasolineras⛽ por el camino, pero son más abundantes cerca de los núcleos urbanos. Por ello, aconsejamos repostar en Madaba o al acercarse a Ammán, porque no hay muchas otras entre medias.
Entrar en Ammán al volante es como cambiar de idioma sin previo aviso. De las colinas tranquilas de Madaba pasamos en minutos a un laberinto de avenidas sin carriles claramente definidos🧶, rotondas donde nadie cede el paso, pitidos constantes🔊 y coches que parecen moverse por intuición más que por normas. Bienvenido al caos🤯 organizado de la conducción en la capital jordana.
Los semáforos están, pero a veces no parecen tener la última palabra. Los claxon📣 son el idioma oficial del tráfico: un pitido breve para avisar, dos para apurar, tres para protestar. Y aun así, todo fluye🤷🏽♂️.
El carril más rápido suele ser el que está más ocupado. Los giros a la izquierda↪️ pueden implicar cruzar tres líneas de coches. Y los peatones, en ocasiones, cruzan donde les da la gana🚷. Pero con un poco de paciencia y sin prisas, se le coge el truco (qué remedio😅).
🛵 Consejos para no desesperar al volante mientras conduces en Ammán
- Si no estás seguro, mejor dejar el coche en el hotel🏨 y moverte en taxi🚕 o a pie👣 por el centro. Aparcar🅿️ en algunas zonas puede ser misión imposible.
- Usa apps📲 como Careem o Uber si prefieres no conducir.
- No te fíes ciegamente del GPS📍: a veces las calles cambian de sentido o hay obras sin señalizar🚧.
- Cuidado con los badenes⚠️: algunos parecen estar diseñados para probar la suspensión de los coches.
| 🧠 Dato curioso 🧠 En Ammán hay más coches por habitante🚘 que en muchas ciudades europeas, y sin embargo, el sistema de transporte público🚍 aún es limitado. Por eso, el coche es casi una extensión del cuerpo… y el claxon, del lenguaje. |
Es decir, que Ammán no es una ciudad diseñada para el coche… pero todo el mundo tiene uno. Encontrar dónde dejarlo🅿️ puede ser una de las partes más estresantes del viaje😣, sobre todo en el centro histórico, donde las calles son estrechas, empinadas y muchas veces sin aceras. Por eso, si llegas con coche, es clave planear💭 dónde aparcar antes de lanzarte al tráfico.
En nuestro caso, nos alojamos en el Zaman Ya Zaman Boutique Hotel🏨, justo al lado del teatro romano🎭. La zona es ideal para explorar el downtown a pie👍🏼, pero complicada para dejar el coche👎🏼. Por suerte, a unos pasos del hotel encontramos un aparcamiento público vigilado, cómodo y bastante económico, donde pudimos dejar el coche durante nuestra estancia sin problema. Os dejamos el link con su ubicación🔗, para que lo tengáis a mano😉.
✅ Consejos prácticos para aparcar en Ammán
- 🅿️ Usa aparcamientos públicos o privados vigilados: en especial si estás en zonas como el teatro🎭, la Ciudadela🏛️ o Rainbow Street🌈. Los precios suelen rondar entre 1 y 3 JOD por hora, pero algunos tienen tarifa diaria.
- 🏨 Pregunta siempre en tu hotel: muchos no tienen parking propio, pero te indican🫵🏼 aparcamientos cercanos y seguros.
- ⛔ Evita dejar el coche en calles muy inclinadas o en doble fila: no es raro que multen👮🏽♂️ o incluso lo retiren, especialmente en zonas turísticas.
- 💵 Lleva efectivo suelto para pagar en metálico: algunos parkings aún no aceptan tarjetas.
| 💡 Tip Extra 💡 En el centro de Ammán, algunas personas ofrecen aparcarte el coche o “vigilarlo”👁️ por una propina (vamos, el “gorrilla” local🧢). Aunque no es oficial, es una práctica común. Si decides aceptar, negocia el precio antes y asegúrate de que el coche queda bien aparcado. |
Y una vez hubimos aparcado, fuimos a dejar nuestras cosas en el hotel🎒. Como decimos más arriba☝🏼, elegimos el Zaman Ya Zaman Boutique Hotel, un alojamiento con mucho encanto muy cerca del teatro romano🎭 y del downtown de Ammán. Aunque la habitación era bastante cutre y estaba muy mal insonorizada🙉 (se oían todos los ruidos de las habitaciones de al lado y del pasillo, ya que la ventana daba al mismo descansillo, no al exterior), el hotel tiene una terraza bastante grande en el piso superior🔝, donde tomar algo y con unas vistas muy bonitas al teatro y las montañas que rodean Ammán. El desayuno estaba incluido🥐 (aunque no fue muy abundante) y el precio de la habitación con desayuno incluido para 2 noches fue de 73 JOD (unos 90€).
El resto de la tarde-noche de este día lo dedicamos a algo que a veces se olvida en los viajes: no hacer nada en concreto😮💨. Sin horarios, pretensiones, ni lista de sitios por tachar✅. Simplemente salimos a caminar por Ammán, dejándonos llevar por su ritmo, su ruido y su luz.
Frente al teatro romano🎭, nos sorprendimos con lo que parecía una pequeña fiesta local🎊 o evento popular: familias enteras, música alta, luces, puestos improvisados de comida… El ambiente era vibrante y el lugar, abarrotado. Un contraste precioso entre el pasado de la piedra milenaria y el presente bullicioso que la rodea.
Seguimos andando por las calles del downtown🎯, cruzando el bazar🛍️ entre telas, especias, tiendas de calzado, pastelerías y escaparates llenos de colores imposibles, amenizado todo con altavoces con música árabe de fondo🎶.
Con la energía bajando, pero con los sentidos aún despiertos, nos dejamos tentar por un puesto callejero que ofrecía porciones de pizza🍕 al estilo jordano. Caliente, con borde crujiente y un punto de picante🌶️ inesperado. No hubo una gran cena de restaurante esa noche, y tampoco hizo falta. Con dos trozos en la mano y las calles apagándose poco a poco, regresamos al hotel🛌🏽 satisfechos, con la sensación de haber vivido Ammán de una forma más real, más espontánea… y mucho más memorable.
Ya en el hotel, el recepcionista nos ofreció un free tour al siguiente día que empezaría justo en la terraza de nuestro hotel. Así que decidimos que era una buena idea para comenzar a explorar la capital jordana de día.
Pero esto y más os lo contamos en la siguiente entrada → Día 12: Descubriendo la capital jordana – Ammán. ¿Te lo vas e perder?🤗
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